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TUC: Mucho más que azúcar

La compañía azucarera Los Balcanes S.A. presentó en Brasil su master plan 2016-2030, que contempla la inversión de unos 50 millones de dólares para empezar a producir energía a partir de la biomasa de la caña. 

Por GUSTAVO MARTINELLI - ENVIADO ESPECIAL A BRASIL
Publicado en LA GACETA, 04/09/2016

El gran novelista francés Víctor Hugo, solía decir que el futuro tiene muchos nombres: para los débiles es lo inalcanzable; para los temerosos, lo desconocido; y para los valientes, la oportunidad. Esta última parece ser la actitud que guía al conglomerado azucarero Los Balcanes S.A. que ha decidido hacer una fuerte apuesta a la diversificación en los años por venir.

Sin dejar de lado la producción de azúcar y alcohol para combustible, la firma decidió tomar el toro por las astas y presentó en la ciudad brasileña de Ribeirao Preto su ambicioso master plan 2016-2030, con el que pretende invertir unos 50 millones de dólares para entrar en el lucrativo negocio de la generación de energía eléctrica a partir de la biomasa de la caña.

En este sentido, la compañía que lidera Jorge Alberto Rocchia Ferro, espera cubrir en 2017 el 10% de la demanda de energía de la provincia. De hecho, el ingenio La Florida ya cuenta con una serie de turbinas que permitieron reconvertir la vieja caldera a vapor (producido a partir de la quema del bagazo, el principal residuo de la molienda de la caña) en una potente usina generadora de electricidad. Actualmente, el ingenio produce unos 16 Megavatios hora (MVh) que utiliza para su propio abastecimiento energético; pero con las nuevas inversiones espera crecer en los próximos años hasta llegar a los 56 MVh, lo cual le permitirá inyectar unos 40 MVh adicionales a la red eléctrica regional. Según el empresario, la provincia de Tucumán consume unos 500 MVh.

Y si bien el ingenio La Florida no es el único que produce energía a partir del bagazo (el Ñuñorco genera unos 4 MVh, que usa para consumo interno y El Tabacal, en Salta, fabrica unos 30 MVh), la apuesta de Los Balcanes duplicaría esa oferta, convirtiéndose en uno de los conglomerados azucareros más importantes en este rubro.

Claro que el plan es mucho más ambicioso y no se circunscribe sólo a la cogeneración de electricidad. La firma pretende también producir más bioetanol para combustible, ácido cítrico a partir del jugo de la caña y levadura seca para alimento de ganado, sin dejar de lado, por supuesto, la producción de azúcar. Además tiene en vista seguir avanzando en la investigación de la caña transgénica a través del Centro Integral de Biotecnología Aplicada, creado por esta compañía y por la Universidad de San Pablo-T.
siempre azúcar
Jorge Rocchia Ferro es muy optimista respecto del futuro del sector azucarero. “Para el NOA no veo otra salida económica que no sea el azúcar. Ni el citrus, ni el maíz, o el tabaco pueden dar un desarrollo importante a la región”, dijo.
Cifras
21.000
toneladas de caña muele por día el ingenio La Florida
20.000
toneladas de caña muelen por día Cruz Alta y Aguilares
1.000
metros cúbicos de alcohol hidratado por día
800
metros cúbicos de alcohol deshidratado por día
25
toneladas de levadura seca por día para alimento animal
1.230
son los empleados con los que cuenta la compañía
La caldera
mas tecnología, más eficiencia
El vapor y la energía eléctrica son el corazón del ingenio. Por eso La Florida invirtió para construir una caldera de 260 toneladas que opera a 67 kilos de presión de vapor. Ahora se están colocando el generador y reductor que permitirán producir la energía.
LOS BALCANES S.A. 
una firma en crecimiento
Fundada en 1994, Los Balcanes S.A. es propietaria del ingenio y destilería La Florida y de los ingenios Cruz Alta y Aguilares. Al grupo también lo integran la Compañía Bioenergética La Florida, productora de bioetanol; la compañía eléctrica La Florida SA, productora (a futuro) de energía eléctrica por cogeneración; Covemat SRL, que administra las estaciones de servicio Northwest y San Bernardo, administradora de campos agrícolas. También tiene los hoteles Catalinas Park y Lunahuana, entre otros.  
bioetanol
los pasos hacia el e25
Jorge Rocchia Ferro también quiere llegar lo más pronto posible a la producción de alcohol E25 (etanol al 25% de corte) para ser utilizado en los vehículos con motores “flex” muy exitosos en Brasil, y que la Argentina también produce para dicho mercado. Esta decisión podría incrementar el 1.400 millones de litros la demanda de bioteanol. Pensando en que el Estado homologue esos motores, Los Balcanes ya tiene 7 u 8 de esos vehículos especiales que trabajan como taxis por las calles de Tucumán. 

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Cifras
21.000
toneladas de caña muele por día el ingenio La Florida
20.000
toneladas de caña muelen por día Cruz Alta y Aguilares
1.000
metros cúbicos de alcohol hidratado por día
800
metros cúbicos de alcohol deshidratado por día
25
toneladas de levadura seca por día para alimento animal
1.230
son los empleados con los que cuenta la compañía

LA CALDERA
Más tecnología, más eficiencia
El vapor y la energía eléctrica son el corazón del ingenio. Por eso La Florida invirtió para construir una caldera de 260 toneladas que opera a 67 kilos de presión de vapor. Ahora se están colocando el generador y reductor que permitirán producir la energía.

LOS BALCANES S.A.
Una firma en crecimiento
Fundada en 1994, Los Balcanes S.A. es propietaria del ingenio y destilería La Florida y de los ingenios Cruz Alta y Aguilares. Al grupo también lo integran la Compañía Bioenergética La Florida, productora de bioetanol; la compañía eléctrica La Florida SA, productora (a futuro) de energía eléctrica por cogeneración; Covemat SRL, que administra las estaciones de servicio Northwest y San Bernardo, administradora de campos agrícolas. También tiene los hoteles Catalinas Park y Lunahuana, entre otros.

BIOETANOL
los pasos hacia el e25

Jorge Rocchia Ferro también quiere llegar lo más pronto posible a la producción de alcohol E25 (etanol al 25% de corte) para ser utilizado en los vehículos con motores “flex” muy exitosos en Brasil, y que la Argentina también produce para dicho mercado. Esta decisión podría incrementar el 1.400 millones de litros la demanda de bioteanol. Pensando en que el Estado homologue esos motores, Los Balcanes ya tiene 7 u 8 de esos vehículos especiales que trabajan como taxis por las calles de Tucumán.

http://www.lagaceta.com.ar/nota/697321/economia/mucho-mas-azucar.html

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